Как сообщает CNN.com, последний полет легендарного военного самолета F-117 Night Hawk запланирован на конец апреля текущего года. С 21 по 22 апреля самолет совершит своеобразный прощальный тур по нескольким американским военным базам и 22 апреля прибудет на испытательный полигон Тонопа (штат Невада), с которого первый F-117 поднялся в воздух в 1981 году.

Первая прощальная церемония с легендарным самолетом уже проходит на авиабазе Райт-Петерсон (штат Огайо). В ней имеют возможность принять участие все специалисты, работавшие над программой F-117 в течение последних 27 лет.

Напомним, что технология Stealth, делающая самолеты практически невидимыми для радаров, была создана еще в 1970-е годы. С момента выпуска первого F-117 в 1981 году до настоящего времени было создано 59 подобных самолетов. При этом за 27 лет разбились лишь семь машин. Отправка самолетов на "пенсию" началась еще в 2006 году. К настоящему моменту на стоянку отправлены уже 37 F-117.

На замену F-117 придет самолет F-22 Raptor, также созданный по технологии Stealth. Впрочем, в отличие от штурмовика/бомбардировщика F-117, Raptor является истребителем, так что "замена" тут весьма и весьма относительна. Примечательно, что ВВС США не исключают возможности использования F-117 и в будущем. Поэтому самолеты будут храниться в условиях, позволяющих в случае необходимости привести оставшиеся F-117 в состояние боевой готовности в кратчайшие сроки.

Текст: Георгий Мешков